問題
問82
USBに関する記述のうち、適切なものはどれか。
- PCと周辺機器の間のデータ転送速度は、幾つかのモードからPC利用者自らが設定できる。
- USBで接続する周辺機器への電力供給は、全てUSBケーブルを介して行う。
- 周辺機器側のコネクタ形状には幾つかの種類がある。
- パラレルインタフェースであり、複数の信号線でデータを送る。
[出典：ITパスポート試験 平成29年度秋期 問82]
正解
正解は「ウ」です。
解説
正解は選択肢ウです。USB（Universal Serial Bus）のコネクタ形状には、様々な種類が存在します。例えば、パソコンや充電器によく見られる長方形の「Type-A」、プリンターなどによく使われる四角形の「Type-B」、最近のスマートフォンやノートパソコンで主流となっている上下の区別がない楕円形の「Type-C」、そして小型機器向けの「Mini-USB」や「Micro-USB」などがあります。
これらのコネクタは、機器のサイズや用途に応じて使い分けられており、ユーザーが身の回りの製品で目にする機会も多いでしょう。このように、USBは単一のコネクタ形状だけでなく、多様な形状で普及しているのが特徴です。
ア(PCと周辺機器の間のデータ転送速度は、幾つかのモードからPC利用者自らが設定できる。):
USBのデータ転送速度は、USB 1.0、USB 2.0、USB 3.0といった各USB規格によって定められており、PC利用者自身が任意に設定するものではありません。
イ(USBで接続する周辺機器への電力供給は、全てUSBケーブルを介して行う。):
USBは電力供給も可能ですが、電力消費の大きい周辺機器（例えば一部の外付けハードディスクやモニターなど）は、USBケーブルだけでなく、別途電源アダプターを使用して電力を供給されることがあります。
エ(パラレルインタフェースであり、複数の信号線でデータを送る。):
USBは「Universal Serial Bus」の名前の通り、データを1ビットずつ直列に送る「シリアルインタフェース」です。複数の信号線でデータを並列に送るのは「パラレルインタフェース」の特性です。
難易度
この問題は、USBの基本的な特徴を問うもので、比較的易しい部類に入ります。日頃からPC周辺機器に触れる機会が多い方であれば、直感的に正しい選択肢を見つけやすいかもしれません。ただし、各選択肢の細かい記述まで正確に理解しているかが重要になるため、USBがシリアル通信であることや、転送速度は規格で決まっていることなど、基本的な知識をしっかり持っていると自信を持って解答できます。
用語補足
USB：
Universal Serial Bus（ユニバーサル・シリアル・バス）の略で、パソコンと周辺機器を接続するための国際的な規格です。キーボード、マウス、プリンター、外付けハードディスクなど、様々な機器の接続に使われます。例えば、スマートフォンをパソコンに繋いで充電したり、写真データを転送したりするのもUSB接続の一例です。
シリアルインタフェース：
データを1ビットずつ直列に（一本の線で順番に）送受信する方式です。USBやEthernetなどがこれにあたります。少ない配線で長距離伝送が可能ですが、同じ時間に送れるデータ量はパラレル方式より少ない傾向があります。例えるなら、一本の道路を車が列になって進むようなイメージです。
パラレルインタフェース：
データを複数ビット同時に並列に（複数の線を使って同時に）送受信する方式です。プリンター接続によく使われたセントロニクスなどがこれにあたります。一度に多くのデータを送れる利点がありますが、配線が多くなり、信号の同期が難しいという欠点があります。例えるなら、複数の道路を車が同時に進むようなイメージです。
コネクタ形状：
ケーブルや機器を接続する端子の物理的な形のことです。USBにはType-A（最も一般的な長方形）、Type-B（プリンターによく見られる四角形）、Type-C（上下の区別がない楕円形）、Mini-USB、Micro-USBなど、用途や機器のサイズに応じて様々な形状があります。例えば、スマートフォンの充電ケーブルの先端が、昔はMicro-USBだったのが、最近ではType-Cに変わってきているのが身近な例です。
対策
この問題を解くためのポイントは、USBの基本的な特徴を正確に理解することです。特に、「シリアル通信であること」「電力供給は全てではないこと」「転送速度は規格によって決まること」「コネクタ形状に多様性があること」の4点を押さえておきましょう。日常生活でUSB機器を使う際に、それぞれの特徴を意識してみると、より理解が深まるでしょう。用語の意味をきちんと把握しておくことが、このような問題で確実に得点するための対策となります。
