問題
問31
事業コストを低減する方策として“範囲の経済”を追求する方法や“規模の経済”を追求する方法などがある。範囲の経済の追求に基づくコスト低減策として適切なものはどれか。
- 共通の基盤技術を利用して複数の事業を行う。
- 継続的な業務改善を行う。
- 工場での生産量を拡大する。
- 同一製品を複数の工場で生産する。
[出典：ITパスポート試験 平成28年度春期 問31]
正解
正解は「ア」です。
解説
正解は「ア」です。範囲の経済とは、一つの企業が複数の異なる種類の製品やサービスをまとめて生産・提供することで、個別に生産するよりも全体としてコストが安くなる現象を指します。
例えば、ある企業が家電製品（テレビ、冷蔵庫など）と住宅設備（キッチン、バスルームなど）の両方を生産しているとします。このとき、共通の技術開発部門や営業部門、工場設備などを利用できれば、それぞれを別の会社が作ったり、一つの会社が個別に生産したりするよりも、効率が良くなりコストを削減できます。
選択肢アの「共通の基盤技術を利用して複数の事業を行う」は、まさにこの範囲の経済の考え方と一致しており、技術やノウハウを複数の事業で共有することで、全体のコストを抑えることができるため、適切なコスト低減策と言えます。
イ(継続的な業務改善を行う。):
継続的な業務改善はコスト低減に貢献しますが、複数の事業を連携させる「範囲の経済」とは異なる視点での取り組みです。
ウ(工場での生産量を拡大する。):
工場での生産量を拡大することでコストが低減されるのは「規模の経済」の説明であり、「範囲の経済」とは異なります。
エ(同一製品を複数の工場で生産する。):
同一製品を複数の工場で生産することは、生産量の分散によるリスク回避や供給網の強化にはなりますが、必ずしもコスト低減につながるわけではなく、「範囲の経済」の考え方とは異なります。
難易度
この問題の難易度は、用語の理解度によって変わる「中」程度だと感じます。特に「範囲の経済」と「規模の経済」という二つの経済学用語の意味を正確に把握していれば、正解を導き出すことは比較的容易です。しかし、これらの用語を混同していると、誤った選択肢を選んでしまう可能性があります。日常生活ではあまり使わない専門用語なので、それぞれの違いをしっかり理解しておくことが重要になります。
用語補足
範囲の経済：
一つの企業が複数の異なる製品やサービスを一緒に作ることで、それぞれを別々に作るよりも全体としてコストが安くなることです。例えば、ある会社がテレビと冷蔵庫の両方を生産する場合、共通の部品を仕入れたり、同じ営業チームで販売したりすることで、効率が上がり費用を抑えられます。
規模の経済：
製品の生産量が増えれば増えるほど、製品1個あたりの生産コストが安くなる現象のことです。例えば、自動車工場で100台作るよりも1,000台作る方が、一台あたりの材料費や人件費が割安になるようなイメージです。
基盤技術：
様々な製品やサービスの土台となる、共通して利用できる技術のことです。例えば、スマートフォンの製造において、高性能なバッテリー技術やディスプレイ技術は、様々なモデルで共通して使われる基盤技術と言えます。
業務改善：
仕事のやり方を見直して、より効率的で無駄のない方法に変える活動のことです。例えば、書類の手続きを紙から電子化したり、会議の時間を短縮したりすることで、生産性を高め、コストを削減することを目指します。
対策
この問題を解くためのポイントは、「範囲の経済」と「規模の経済」の違いを明確に理解することです。範囲の経済は「複数の異なる事業・製品を組み合わせることでコストが低減する」こと、規模の経済は「生産量を増やすことで一つあたりのコストが低減する」ことと覚えましょう。選択肢を一つずつ吟味し、どちらの経済効果に当てはまるかを判断すると、正解を導き出しやすくなります。それぞれの概念を具体的な企業活動に当てはめて考えると、より理解が深まります。
