問題
問88
コンピュータの内部時計を、基準になる時刻情報をもつサーバとネットワークを介して同期させるときに用いられるプロトコルはどれか。
- FTP
- NTP
- POP
- SMTP
[出典：ITパスポート試験 平成30年度秋期 問88]
正解
正解は「イ」です。
解説
正解はNTP（Network Time Protocol）です。NTPは、コンピュータの内部時計を、ネットワーク上の時刻情報サーバと正確に同期させるためのプロトコルです。私たちの生活では、スマートフォンの時刻が自動的に正確に設定されているのと同じように、コンピュータもNTPを使って常に正確な時刻を保っています。
なぜ正確な時刻同期が必要かというと、例えば、複数のコンピュータで同じデータを処理したり、ログを記録したりする際に、時刻がずれているとデータの整合性が失われたり、どの順番で処理されたのか分からなくなったりしてしまいます。また、セキュリティの面でも、タイムスタンプがずれていると不正アクセスの検出が難しくなることがあります。NTPは、サマータイムのような季節ごとの時刻変更にも対応しており、非常に信頼性の高い時刻同期を実現します。このように、NTPはネットワーク上でコンピュータの正確な時刻を維持するために不可欠な技術なのです。
ア(FTP):
FTP（File Transfer Protocol）は、ネットワーク上でファイルを転送するためのプロトコルであり、時刻同期には使用されません。
ウ(POP):
POP（Post Office Protocol）は、メールサーバから電子メールを受信するためのプロトコルであり、時刻同期には関係ありません。
エ(SMTP):
SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）は、電子メールを送信するためのプロトコルであり、時刻同期とは異なります。
難易度
この問題の難易度は比較的「易しい」と言えます。ITパスポート試験では、基本的なプロトコルの役割を問われることが多く、それぞれのプロトコルが何のために使われるかを理解していれば正解にたどり着くことができます。特に、NTPは「時刻同期」というキーワードと直接結びつくため、過去問題をいくつか解いていれば容易に判断できるでしょう。
用語補足
プロトコル：
プロトコルは、コンピュータ同士がネットワーク上で通信する際の「お約束事」や「ルール」のことです。例えば、人間が会話する際に言語やマナーがあるように、コンピュータも情報をやり取りするために共通のルールが必要です。
NTP (Network Time Protocol)：
NTPは、ネットワークにつながれたコンピュータが、インターネット上の正確な時刻情報を提供するサーバと連携して、自身の時計を常に正確に保つためのプロトコルです。例えば、スマートフォンが自動で正確な時刻を表示するように、PCやサーバーもNTPで時刻を同期しています。
FTP (File Transfer Protocol)：
FTPは、ネットワーク経由でファイルを別のコンピュータに送ったり、受け取ったりするためのプロトコルです。例えば、Webサイトのデータをサーバーにアップロードする際に使われる技術の一つです。
POP (Post Office Protocol)：
POPは、電子メールを受信するためのプロトコルです。メールボックス（Post Office）から自分のパソコンにメールをダウンロードする際に使われます。郵便局から手紙を受け取るイメージです。
対策
この問題を解くためのポイントは、各プロトコルの「役割」と「目的」を正確に覚えることです。ITパスポート試験では、様々なプロトコルが登場しますが、「何のために使われるか」を理解することが重要です。日頃から、インターネットやメール、ファイル共有など、ITサービスがどのようなプロトコルで成り立っているのかを意識して学習すると良いでしょう。特にNTPは、時刻同期という明確な役割を持っているので、関連付けて記憶することをおすすめします。
